Un total de dos millones de personas en España tienen disfagia, una enfermedad que consiste en la dificultad para tragar, ya sean alimentos sólidos y/o líquidos o incluso la propia saliva que se produce por una afectación estructural o funcional de una o más fases de la deglución
En el marco del Día de la Disfagia, que se celebró este lunes 12 de diciembre, la logopeda del servicio de rehabilitación foniátrica del Centro de Neurología Avanzada (CNA), Anelise Sanchis, ha puesto el acento en que “la disfagia es un trastorno que, por distintos y variados motivos, puede afectar a las personas a cualquier edad y que su diagnóstico precoz y un tratamiento adecuado son fundamentales para que no tenga consecuencias de gravedad”.
Según Sanchis, una de cada 17 personas sufrirá un problema de disfagia a lo largo de su vida. La prevalencia de la disfagia se estima entre el 2% y el 16% de la población, e incluso se ha podido observar que cerca del 90% de las personas que sufren esta dificultad en la deglución no está ni diagnosticada ni correctamente tratada.
La disfagia tiene consecuencias para la salud, que afectan considerablemente a la calidad de vida de las personas, ya que se manifiesta desde complicaciones respiratorias, deshidratación, desnutrición, o bien por un problema súbito relacionado con infecciones, principalmente respiratorias o urinarias e incluso episodios de asfixia que pueden llevar al fallecimiento.
“Se trata de un trastorno muy frecuente que puede surgir en cualquier momento de la vida y que afecta especialmente a ancianos”, ha dicho la experta, quién ha incidido en que esta afección se agrava en Navidades ya que “las comidas copiosas son más abundantes y en las que los menús son menos adecuados y personalizados”.
Por ello, “es importante no bajar la guardia y tener precaución sobre todo con los platos que presenten texturas mixtas con productos sólidos y líquidos a la vez, ya que son mucho más complicados para tragar y pueden conllevar por su dificultad a posibles atragantamientos”, ha subrayado.
Entre las principales manifestaciones clínicas observables puede aparecer babeo, restos de comida en la boca, tos mientras se come, sensación de ahogo, regurgitación nasal, arcadas o dolor al tragar, atragantamiento claro o fiebre sin motivo aparente. La disfagia del área orofaríngea, en la que se afecta más la deglución de los líquidos, abarca el 80% de todas las disfagias.
Además, la dificultad en la deglución está presente en pacientes que han sufrido ictus, enfermedades degenerativas, parálisis cerebral o cáncer.
