En todo el mundo, aumentan las tasas de cáncer colorrectal entre las personas menores de 50 años. El Dr. Jeremy Jones, oncólogo de Mayo Clinic en Jacksonville (Florida), describe los factores de riesgo que deben evitarse y las señales de advertencia.

El oncólogo Jeremy Jones explica que varias decisiones personales aumentan el riesgo de padecer cáncer de colon o del recto, como es beber mucho alcohol, consumir una alimentación alta en grasa y baja en fibra o no hacer ejercicio.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) concluyó a través de su Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer, que cada porción de 50 gramos de carne procesada consumida diariamente aumenta el riesgo de cáncer colorrectal en un 18%. Al respecto, el médico añade que "mucho de todo esto depende de la moderación, pues es muy importante moderarse para prevenir un cáncer de colon".

Sin embargo, el doctor Jones detalla que existen también otros factores de riesgo que están más allá del control de una persona, puesto que hay afecciones genéticas (enfermedades heredadas), como el síndrome de Lynch y la poliposis adenomatosa familiar, que pueden llevar a que los miembros de una familia tengan cáncer colorrectal en la juventud.

Signos de advertencia

"Es necesario someterse con regularidad a las detecciones para cáncer colorrectal ayuda a evitarlo, puesto que permite identificar pólipos y extraerlos antes de que se conviertan en cáncer", explica el Dr. Jones.

Además añade que aunque las pautas de detección varían en el mundo, de manera general, la Organización Panamericana de la Salud recomienda detecciones a partir de los 50 años en las personas que tienen riesgo promedio. Dado el reconocimiento en los Estados Unidos del aumento en el cáncer colorrectal entre la gente joven, las pautas recomiendan detectarlo apartir de los 45 años en las personas con riesgo promedio. 

En las personas con alto riesgo, como aquellos que tienen antecedentes familiares de cáncer colorrectal, se recomienda detectar a edad más temprana. 

El oncólogo indica que es importante percatarse de las señales de advertencia, entre ellas, molestias abdominales constantes (como gases o dolor), diarrea o estreñimiento constante, pérdida inexplicable de peso, debilidad, fatiga y sangrado rectal o sangre en las heces

Según el especialista, en ocasiones se cree erróneamente que el cáncer colorrectal solo se presenta en la gente mayor y eso puede llevar a que los médicos especulen si los síntomas obedecen a otras causas más frecuentes y, por ejemplo, desestimen un sangrado rectal como una consecuencia probable de la hemorroides, sin considerar todas las causas posibles. 

«Cuando alguien presenta estos síntomas, pero debido a la costumbre se cree que es muy joven para tener cáncer de colon, ahora se sabe que hay que cambiar esa mentalidad. Lamentablemente, no se puede decir que no sea cáncer de colon a ninguna edad», concluye.