Franchesca Fanith. Estudiante de quinto año del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC). Miembro del Comité Permanente en Salud Médica (SCOME) de la Organización Dominicana de Estudiantes de Medicina.
A pesar de que la mayoría de los países del Caribe no presentan cambios importantes en las temperaturas ambientales con el cambio de estaciones, la verdad es que sí surgen modificaciones que en algunas personas pueden provocar molestias como prurito y goteo nasal, síntomas frecuentes de las conocidas “alergias estacionales”. (1)
Las enfermedades alérgicas afectan aproximadamente entre 15 y 30% de la población mundial. Los países de habla inglesa y algunos de América
Latina como la República Dominicana tienen los índices más altos de síntomas de asma y alergias, debido a que entre 15 y 23% de su población infantil los presentan, esta cifra ha ido en aumento en los últimos años. (1)
La alergia es una reacción exagerada (reacción de hipersensibilidad) del sistema inmunitario frente a sustancias extrañas al organismo llamadas alérgenos. Las alergias más comunes son causadas por partículas aerotransportadas, como el polen de las plantas o los ácaros del polvo doméstico.
Estas sustancias son inocuas para la mayoría de la población, pero no para las personas alérgicas. Las cuales, en contacto con ellas, desarrollan enfermedades alérgicas, estacionales o perennes, como la rinitis, la conjuntivitis o el asma. (1) (2)
Las alergias estacionales (a menudo denominadas fiebre del heno) son frecuentes y se definen como aquellas relacionadas con una estación determinada del año, siendo la más frecuente la alergia al polen en primavera, seguida por verano y otoño, dependiendo de la sustancia que cause la alergia. Las alergias estacionales se deben a la exposición a sustancias suspendidas en el aire (como el polen) que aparecen solo durante ciertas épocas del año. (2)
El término "fiebre del heno" es algo engañoso, ya que los síntomas no aparecen solo en verano, que es la época en que se cosecha el heno, y nunca incluyen fiebre. Suele consistir en una reacción al polen y a las gramíneas. El polen que da lugar a la fiebre del heno varía en cada estación. En primavera generalmente de árboles, como el roble, el olmo, el arce, el aliso, el abedul, el enebro y el olivo. Por otro lado, en verano de gramíneas (como la Bermuda, el fleo, la grama dulce, el pomar y la hierba de Johnson) y malezas. Finalmente, en otoño de la ambrosía. (2)
Los síntomas se presentan principalmente en la membrana que recubre internamente la nariz, lo que da lugar a rinitis alérgica, o en la membrana que recubre los párpados y la parte blanca de los ojos (conjuntiva), lo que provoca conjuntivitis alérgica. Otros síntomas son el prurito en la piel, goteo nasal, ojos llorosos e inyectados en sangre y estornudos. Se diagnostican cuando aparecen los síntomas típicos (como nariz pruriginosa que gotea y ojos también pruriginosos) en una estación determinada. Los aerosoles nasales con corticoesteroides, los antihistamínicos y los descongestionantes alivian los síntomas. (2)
Como todo en Medicina, lo primordial es la prevención eficaz. Entre las medidas preventivas se encuentran conocer los tipos polínicos a los que es alérgico y sus periodos de polinización (esto con ayuda de un médico alergólogo), utilizar mascarillas para evitar el contacto con las mucosas de la boca y nariz, extremare la higiene de manos y cara, limpiando con agua fresca nariz y ojos frecuentemente, evitar fumar y los humos o vapores, ya que intensifican los síntomas de la rinitis alérgica. Evitar cortar el césped o tumbarse sobre él, ya que es una gramínea. (1) (2)
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
Luis Manuel Terán, Michelle Marie Margarete Haselbarth-Lópeza y David Leonor Quiroz-García. (2015). Alergia, pólenes y medio ambiente. Gac Med Mex, 145 (3), 215-222
Peter J. Delves. (2016). Alergias estacionales. 24/10/2019, de Manual MSD Sitio web: https://www.msdmanuals.com/es-do/hogar/trastornos-inmunol%C3%B3gicos/reacciones-al%C3%A9rgicas-y-otros-trastornos-de-hipersensibilidad/alergias-estacionales
